Os cálculos renais podem estar relacionados com falta de selénio

Os cálculos renais são um problema doloroso e bastante frequente. A alimentação tem um papel preponderante e, segundo um grande estudo populacional americano, publicado em Nutrients, o selénio também pode ajudar a prevenir o problema. Os autores referem que as proteínas que contêm selénio e antioxidantes têm mecanismos preventivos, e afirmam que, devido aos problemas generalizados com os terrenos de cultivo pobres em selénio, a suplementação com selénio pode ser uma boa maneira de prevenir e controlar os cálculos renais e outras alterações patológicas.

Segundo o grande estudo populacional americano NHANES (National Health and Nutrition Examination Study 2007-2018), cerca de 12% de homens e 10% de mulheres têm cálculos renais. Este problema doloroso faz perder qualidade de vida e tem um enorme custo socioeconómico. Há diversos factores que podem causar cálculos renais, sendo que o problema está relacionado com genes, sexo, excesso de peso e doenças crónicas, como diabetes e hipertensão.
A alimentação tem um papel preponderante, e estudos anteriores mostraram que os cálculos renais estão relacionados com falta de diversas vitaminas e minerais, como magnésio e potássio. No presente estudo, os investigadores pretenderam estudar mais de perto a relação entre insuficiência de selénio e cálculos renais.
O novo estudo baseou-se em análises de dados do estudo americano NHANES e integrou 5.070 participantes com 20 ou mais anos de idade. Um total de 490 participantes referiu antecedentes de cálculos renais. Os cientistas fizeram ainda o doseamento sérico do selénio dos participantes.
Constataram haver uma relação inversa entre concentrações séricas de selénio e risco de aparecimento de cálculos renais. O grupo com as concentrações de selénio mais baixas tinha o risco mais elevado de aparecimento de cálculos renais. Segundo os investigadores, este é o primeiro estudo a associar os cálculos renais à concentração de selénio do organismo. Concluíram que o selénio pode ser benéfico.

De que modo o selénio protege contra os cálculos renais?

O selénio é um oligoelemento essencial e favorece mais de 25 selenoproteínas que regulam funções vitais, como a renovação energética, função tiroideia, e várias outras funções. Os cientistas referem estudos em animais em que se verificou que o selénio neutraliza a formação de oxalato de cálcio, o principal componente estrutural dos cálculos renais. Os cientistas também salientam que o selénio é uma parte primordial dos sistemas antioxidantes que protegem os rins contra lesão celular causada pelo stress oxidativo, que consiste num desequilíbrio entre radicais livres potencialmente nocivos e antioxidantes protectores. O stress oxidativo aumenta em consequência de envelhecimento, intoxicação, tabagismo, excesso de peso e doença crónica. Os antioxidantes representam a única defesa contra os radicais livres e as reacções patológicas em cadeia que provocam, e o selénio tem um papel preponderante na protecção das células. Os cientistas observaram que o risco de cálculos renais era muito baixo quando a concentração sérica de selénio era de cerca de 137,5 mcg/L.

Como obter selénio em quantidade suficiente

Frutos secos (especialmente castanha-do-pará), ovos, miúdos e peixe são algumas das melhores fontes de selénio. O teor de selénio no solo condiciona o teor de selénio nos alimentos, e o teor de selénio alimentar pode divergir bastante de uma região do mundo para outra. Nos Estados Unidos, onde o teor de selénio no solo é elevado, em geral a população obtém selénio suficiente nos cereais integrais e outros alimentos, contrariamente aos europeus. Na Europa, o solo agrícola é muito pobre em selénio, pelo que pode ser difícil aos europeus obter selénio em quantidade suficiente, mesmo fazendo uma alimentação equilibrada. São muitas as pessoas que tomam um suplemento de selénio como medida de prevenção de cálculos renais.

Referências bibliográficas:

Anni Wang et al. Relationship between Serum Selenium Level and Self-Reported History of Kidney Stone. Nutrients.

Aparna Shreenath. Selenium Deficiency. StatPearls. 2019