Os suplementos de selénio podem proteger contra o excesso de peso e aumentar a esperança de vida

O selénio intervém em diversos processos metabólicos e funciona como antioxidante, conferindo protecção ao coração e ao sistema cardiovascular; no entanto, é difícil obter este nutriente na alimentação em quantidade suficiente. Segundo um novo estudo americano em ratos de laboratório, a suplementação com selénio pode acelerar os processos metabólicos e proteger contra o excesso de peso. Um estudo sueco em idosos, publicado há algum tempo, mostrava que os suplementos de selénio e Q10 têm um efeito positivo na qualidade de vida e na esperança de vida.

Muitas dietas mostraram controlar o peso corporal, melhorar a saúde e aumentar a esperança de vida. Um método simples, que é testado em mamíferos, consiste em restringir o aporte do aminoácido essencial, a metionina. Tudo indica que a restrição de metionina tem um efeito semelhante no ser humano, se bem que haja outros factores envolvidos. A metionina encontra-se sobretudo em produtos de origem animal. Contudo, a maioria das pessoas não beneficia com a redução do aporte de metionina ao mudar para uma alimentação vegetariana, porque esta aumenta o risco de carência de outros nutrientes essenciais.

Os suplementos de selénio ajudam a manter o peso

O novo estudo foi realizado por cientistas da Orentreich Foundation for the Advancement of Science (OFAS), Cold Spring, Nova Iorque, E.U.A. O objectivo do estudo foi melhorar a alimentação diária e obter os mesmos benefícios para a saúde que se obtêm com a redução do aporte de metionina, mas sem restringir a ingestão de carne e outros alimentos de origem animal.
Os cientistas estavam cientes de que a restrição da metionina alimentar faz baixar os níveis de IGF-1, também conhecido por factor de crescimento 1 idêntico à insulina. Se outros tratamentos conseguissem baixar os níveis de IGF-1, o mais provável seria obter o mesmo efeito positivo na saúde e na esperança de vida.
Estudos anteriores mostraram que a suplementação com selénio faz baixar os níveis de IGF-1 circulante em ratos, razão pela qual os investigadores calcularam que os suplementos de selénio seriam a opção natural. Os ratos foram divididos em três grupos. A todos foi dada uma alimentação hipercalórica e para engordar.
Além disso, um grupo (grupo de controlo) recebeu níveis normais de metionina, outro grupo recebeu quantidades normais de metionina com selénio, e o terceiro grupo recebeu menos metionina.
Os cientistas observaram que os ratos que receberam selénio conseguiram evitar o aumento de peso e a acumulação de gordura na corrente sanguínea, que se observaram no grupo de controlo. Os ratos que receberam selénio apresentavam os mesmos benefícios na saúde que os ratos que receberam menos metionina.
Os cientistas também constataram que os ratos que receberam suplementação com selénio apresentavam níveis sanguíneos de IGF-1 inferiores. O estudo sugere que a suplementação com selénio está associada aos mesmos benefícios para a saúde que a restrição de metionina, ao mesmo tempo que permite fazer uma alimentação normal e equilibrada que integre mais nutrientes.
Considerando que, nos estudos em ratos, o selénio apresenta tantos benefícios para a saúde, mesmo em termos de prevenir o aumento de peso, os cientistas esperam que a suplementação com selénio produza um efeito semelhante em humanos e até contribua para o aumento da esperança de vida.
O novo estudo está publicado na página da eLife.

Os suplementos de selénio e Q10 podem diminuir a mortalidade em mais de 50%

Vários estudos têm mostrado que o selénio é muito benéfico para a saúde das pessoas. Isto porque o selénio apoia cerca de 25 enzimas seleniodependentes (selenoproteínas), que são importantes para os processos metabólicos e funcionam como antioxidantes que protegem as células e os tecidos.
Um estudo que vale a pena mencionar é o estudo sueco KiSel-10, um ensaio controlado com placebo, duplamente cego, em que se administrou selénio e coenzima Q10, em associação, a um grande grupo de idosos saudáveis, durante vários anos. A razão para os cientistas administrarem os dois nutrientes reside no facto de a coenzima Q10 precisar de selénio para funcionar perfeitamente na renovação energética celular.
Porque o solo agrícola europeu é pobre em selénio e porque a síntese da coenzima Q10 endógena diminui com a idade, as pessoas mais velhas facilmente ficam com défice dos dois compostos. Os participantes receberam 200 microgramas de levedura de selénio e 200 miligramas de coenzima Q10 de qualidade farmacêutica, ou placebo. O estudo durou cerca de cinco anos e mostrou que, no grupo que recebeu suplementação, a mortalidade cardiovascular foi 54% inferior e a taxa de internamentos também foi consideravelmente inferior.
Um estudo de seguimento de 12 anos mostrou que o selénio e Q10 têm um efeito duradouro na função cardíaca e na esperança de vida. É de supor que o efeito seria ainda maior se as pessoas continuassem a tomar os suplementos.

Referências bibliográficas

Jason D. Plummer et al. Selenium supplementation inhibits IGF-1 signaling and confers methionine restriction-like healthspan benefits to mice. eLife, 2021

elife. Selenium supplementation protects against obesity and may extend lifespan. ScienceDaily, March 2021

Le Han et al. Dietary methionine restriction improves the impairment of cardiac function in middle-aged obese mice. Food & Function. 2020

Alehagen U, et al. Cardiovascular mortality and N-Terminal-proBNP reduced after combined selenium and coenzyme Q10 supplementation. Int J Cardiol. 2012

Urban Alehagen et al. Still reduced cardiovascular mortality 12 years after supplementation with selenium and coenzyme Q10 for four years. A validation of previous 10-years follow-up results of a prospective randomized double-blind placebo-controlled trial in elderly. PLOS ONE 2018