– e até pode torná-las mais perigosas

O selénio é imprescindível à boa defesa imunitária. Todavia, a carência de selénio é um problema comum, que aumenta o risco de infecções virais, como a gripe e o coronavírus oriundo da China, que se teme vir a tornar-se uma pandemia à escala mundial. A carência de selénio em animais e pessoas infectados é problemática porque provoca a mutação do vírus, que se torna mais agressivo. Dada a importância do selénio como antioxidante potente, a falta deste nutriente pode deixar o organismo vulnerável ao stress oxidativo, o que pode provocar danos teciduais e complicar a infecção viral. Daí ser fundamental obter sempre selénio em quantidade suficiente, porquanto também aumenta as resistências a outras infecções virais, como herpes, VIH e hepatite, segundo um artigo publicado na Nutrients.

A falta de selénio, um oligoelemento essencial, pode causar doenças da tiróide, doença cardiovascular, infecções virais, SIDA, infertilidade, perturbações neurológicas e cancro. Aproximadamente mil milhões de pessoas em todo o mundo têm insuficiência de selénio. Isto é consequência sobretudo de solo pobre neste nutriente, o que é um problema sério em lugares como a Europa. Há décadas que os cientistas têm alertado para este problema, e, segundo uma revisão publicada em StatPearls, tudo indica que não chega ter um aporte recomendado oficial para protecção eficaz contra a doença.

- com ligações à doença de Parkinson e a outras doenças neurológicas

As mitocôndrias são as centrais eléctricas das nossas células, que produzem energia num processo em que intervêm oxigénio, Q10, selénio e outros nutrientes. Há cerca de 100 anos, o Professor Otto Warburg, alemão, galardoado com o Prémio Nobel, demonstrou que, ainda que o cancro possa ser causado por muitos factores secundários, há apenas uma causa primária: alterações na renovação do oxigénio mitocondrial. No seu último livro, Tripping over the Truth, o biólogo molecular Travis Christoffersen descreve como os cientistas contemporâneos corroboram as teorias de Warburg e afirma que a prevenção e o tratamento do cancro devem ser encarados de um ângulo completamente diferente. Há outros estudos que mostram que a doença de Parkinson, enxaquecas, senilidade, fadiga crónica, fibromialgia, epilepsia e outras perturbações neurológicas podem ter origem em defeitos das mitocôndrias, que têm muitas outras funções para além do fornecimento de energia. É, por isso, fundamental prestar atenção às mitocôndrias ao longo da vida. Saiba mais sobre a dieta cetogénica que optimiza a renovação de energia mitocondrial em diversas doenças mitocondriais.

O selénio é um oligoelemento que sustenta mais de 30 selenoproteínas essenciais que têm inúmeras funções. Pela primeira vez, um estudo de crianças mexicanas mostra que a falta de selénio retarda o crescimento dos pêlos púbicos e o desenvolvimento dos órgãos sexuais nas crianças do sexo masculino. Não há a menor dúvida que o solo agrícola do México é pobre em selénio e isso reflecte-se na cadeia alimentar. E o mesmo se passa na Europa, razão pela qual há décadas que os agricultores dão suplementos de selénio ao gado, para melhorar a fertilidade e prevenir muitos problemas de insuficiência. A questão é saber até que ponto os problemas de insuficiência de selénio explicam a diminuição da qualidade do esperma que se tem observado entre os jovens do sexo masculino. Cerca de 500 milhões a mil milhões de pessoas em todo o mundo obtêm muito pouco selénio na alimentação.

A infertilidade afecta aproximadamente um em cada sete casais. A OMS considera-a um problema de saúde global. Uma das causas principais é a má qualidade do esperma, e nos homens dinamarqueses, noruegueses e alemães é pior do que em qualquer outra população masculina. A má qualidade do esperma pode ser consequência de estilo de vida pouco saudável, com stress, tabagismo, estimulantes e compostos desreguladores hormonais. Por outro lado, cientistas do México constataram que os suplementos de zinco, selénio, Q10 e ómega 3 têm impacto no número e na qualidade dos espermatozóides. Outros estudos mostram que o zinco e o selénio protegem os espermatozóides e são importantes para os níveis de testosterona.

O selénio é um oligoelemento essencial, indispensável a defesas imunitárias, metabolismo, fertilidade, sistema nervoso e prevenção do cancro. Estima-se que um bilião de pessoas, no mundo inteiro, tenha insuficiência de selénio. E como o solo agrícola da Europa é pobre em selénio, os europeus estão mais vulneráveis. Tudo indica que a insuficiência de selénio aumenta o risco de muitas doenças agudas, crónicas e potencialmente fatais, e o aporte diário recomendado é demasiado baixo, segundo um artigo recente sobre insuficiência de selénio, publicado na base de dados científica americana NCBI (National Center for Biotechnology Information).